日本Ｓフライ級の古谷昭男が５回ＴＫＯで王座挑戦権奪取！「タイトル戦三度目の正直」一時は引退し幸せ満喫も「心残りがあった」
ボクシング・日本スーパーフライ級最強挑戦者決定戦」（１７日、住吉区民センター）
メインイベントは日本スーパーフライ級１位・古谷昭男（六島）が５回２分５０秒ＴＫＯで同級２位・今川未来（ＪＢ）に完勝し来春、同級王者・高山涼深（ワタナベ）への挑戦を決めた。戦績は古谷が１１勝（４ＫＯ）６敗、今川が１３勝（５ＫＯ）６敗１分け。
「引退すると１度はジムに言ったけれど、会長を始め、トレーナーの方々に言われて続けた。やって良かった。タイトル戦は３度目になる。三度目の正直と思い、ベルトを持って帰る」と、リング上では声援に応えた。
サウスポーを相手に序盤から右のストレートをクリーンヒットさせ、ペースをつかむ。５回は狙っていた。「練習でやってきた通り。フェイントとかが徐々に効いていた」と相手が出てきた一瞬の隙に右を合わせた。パンチは顔面を打ち抜き、相手は崩れ落ちた。ダウンから立ち上がった相手に連打を冷静にまとめ、レフェリーが試合を止めた。
「（ＫＯは）めちゃくちゃ自信になる。中川選手、橋詰選手とやってきている。正直、僕のやってきた選手の方が強いと思っていた」と、強者を相手に互角に渡り合ってきた経験値で上回った。
昨年２月、東洋太平洋＆ＷＢＯアジアパシフィック・スーパーフライ級王座決定戦で橋詰将義（角海老宝石）に判定負け。今年２月の前戦、ＷＢＯアジアパシフィック同級王座決定戦で中川健太（三迫）に判定負け。２度のタイトル戦でベルトに届かず、「終わりと思った。全力を出し切った」と、一時は引退を決めた。
だが、武市トレーナーから「いいからジムに来い」と、全力で説得を受けた。ランキングも上がり、「チャンスだしやってやる」と徐々に気持ちは高まり６月に引退を撤回。「チャンピオンになることで報われる。そこを目指してきた」と闘志は再点火した。
中３から六島ジムに通い、２５歳ながら六島歴１０年のジム最古参。４回戦の頃から何度も負けてははい上がったたたき上げだ。「六島の練習は一番きつい。辞めた後は幸せな時間だった。引退を撤回して、その幸せな時間がなくなり、俺は正直、何をやっているのかと思った。でも心残りがあったから戻った」と今は後悔はない。
王者・高山は７戦７勝（６ＫＯ）と破壊力を誇る強敵だ。「一発もらって終わるかもしれない。ディフェンスがまずは大事」と古谷。名参謀の武市トレーナーとともに戦略を練り上げる。
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